“任姑姑——任姑姑——上边…上边又有新吩咐…”
二人对话被一声大嚷打断。
祁宗杰急步走近祁修年，低声道：“年儿，计划有变。”
“这位是？”椿含娇羞地笑问，止不住地细细端详起这一身锦衫的祁宗杰来。
祁修年忙凑近祁宗杰，小声问：“何之变？”
“识字的——懂医术的——都往前来——先写契——”
椿含听后，轻推着祁修年，于她耳边道：“墨欣姐姐，咱往前，写契去？”
祁修年颦眉望向祁宗杰，待他颔首后，才上前、近至写契处，排入新队伍。
祁宗杰背着手，与璧仁默默跟在旁侧。
符合要求之人不多，新队伍不到方才的一成。
“识字还是懂医术？”坐着的姑姑头也未抬，没好气地问。
“医，者，仁，心。”
椿含于祁修年身后，一手抚着她的肩，另一手点指向那白纸告示，一字字吐得清晰明白。
祁修年立即默然回首，意外地瞪看着这椿含。
那坐着的姑姑终抬了头，不耐烦地道：“嗯，上来将名字说来。”
“椿含。香椿的椿，含笑的含。”
椿含忙扑上前，扶着那登录用的木桌案，笑着报了名字。
“来，摁手印。”
椿含摁好手印后，回了身，向祁修年感激道：“椿含定不会忘了姐姐今日大恩的。”
“下一位——”
椿含被一旁的张姑姑驱赶着，往那白纸告示下的一个屋门里进去了。
“识字还是懂医术？”
“识字。”祁修年淡淡地答。
坐着的姑姑一脸轻蔑，上下打量着祁修年，长舒一口气，徐徐才追问：“识几个字啊？”
祁修年被逗笑了。
她从那桌案上随手取来一本书册，翻开一页，读道：
“少阳之为病，口苦、咽干、目眩也。少阳中风，两耳无所闻，目赤，胸中满而烦者，不可吐下，吐下则悸而惊。伤寒，脉弦细，头痛…”
这一举动，引了张姑姑走近、侧目。
“如何？”坐着的姑姑问。
张姑姑闭目，点点头。
“名字？”
“墨欣。胸无点墨之墨，欣然命笔之欣。”
祁宗杰闻她有意暗讽，笑着直摇头。
“摁手印，来。”
祁修年随意地将书册丢回桌案上，摁了手印。
“下一位——”
张姑姑窥见祁宗杰神色玩味，才后觉出一丝讽意。但她碍于祁宗杰身份，只得陪着尬笑，道：“姑娘随我来吧。”
“张姑姑…”
祁宗杰急拦住已走出几步的张姑姑与祁修年，小声地道：“张姑姑，您行个方便。她们既然后日才启程，那明日我再亲送墨欣来坊，定不会误了时候的。”
“祁舅舅，”张姑姑声儿也不大，情色十分为难，“这契都立了，哪还有再走的道理呢？”
祁宗杰取下手上一枚和田玉戒，递给张姑姑道：“姑姑就卖个面子吧？说个时辰，定不晚。”
“舅舅这面子，是得给的。但这…”张姑姑先瞥了祁修年一眼，后又扭捏地看回祁宗杰。
她伸手想接那玉戒，又收了手。
片刻后，她指着祁宗杰腰上挂着的一个彩丝掺金线、绣凤戏牡丹、坠绿松石的明橙色锦制荷包，轻声道：“不能太过张扬。”
祁宗杰犹豫了。
他蹙着眉，慢慢解下那荷包。
“张姑姑，倘若我…”
祁宗杰一把拉住准备辩说的祁修年，瞪了她一眼，将荷包递给了张姑姑。
“明日酉时要到，戌时便全要启程了的。舅舅可记得了？”
“嗯…记得了。”
祁宗杰一手抚着祁修年的削肩，轻声又问：“如何出坊？”
“舅舅且随我来吧。”
张姑姑引着三人，还是入了那告示下的屋门。入屋后，她同一个坐着、数人头的仆使几句交代后，仆使起身推开了身后一扇屏门。
“舅舅且进这门中、沿着通路一直走，便可回到坊厅了。”
“劳烦张姑姑了。”
祁宗杰作了揖，带着祁修年、璧仁进了门，顺利出坊，又驾车回往国公府。
马车上。
“哥哥…那荷包…”
祁修年见祁宗杰仍郁郁不欢，扶搭着他的手臂，也愁了花容。
“无妨。”
祁宗杰长叹一声，抬手轻搂祁修年靠于自己肩上，紧锁眉宇，强装无事地安慰道：“回去让延英再为我做一个就是了…”
“哥哥，阮嫂嫂她…”
祁修年清楚记得魇中这两年之情景：
容示四十五年，即今年冬月，阮延英幸又得孕。她不顾大夫及国公府上下的劝阻，执意要将天赐之子生下。
可国公府八个月的无微不至，终敌不过苍天无悯。
容示四十六年七巧未到，阮延英随那孩子同登了极乐。
她走后，在长达五个月的时日中，祁宗杰悲致不能再踏入国公府大门，只得辗转借宿于各个友人处。
容示四十六年腊月，祁国公将祁宗杰原有的屋院全毁重修、仆从散尽再置，才勉强将他劝回。
“哥哥…”
祁修年闭目回想后，下了决心，道：“若哥哥心中唯爱阮嫂嫂一人，就莫要勤宿于东屋，好吗？”
祁宗杰眉头紧锁，不解地凶看着祁修年，缓缓开口问道：“延英她…是她与你说了什么？”
他格外地怕。
怕自己悉心呵护，却从未能得过鸾凰倾心。
怕自己多年炙热，不过皆为一厢情愿。
怕自己克制眷爱，仍似劲蛮猛兽。
“不，哥哥。不是的！”
祁修年凝视着祁宗杰，心中酸楚悲苦与他同鸣，接着劝道：“嫂嫂她…她身子本就孱弱，若是…”她慢慢垂了眼，“若是不慎再失一子，恐怕此生便只剩憾然了…”
祁宗杰徐徐颔首。
他懂。
只要阮延英好，他怎样都可以。
怎样都，都可以…
“等年儿回来，定设法于四国寻遍名医，调好嫂嫂的身子…”
祁修年泣笑着，又安慰道：“到时，哥哥还怕抱不上公子么？”
祁宗杰浅浅一笑，慢慢闭上了双眼。
无妨。
今世已有你为妻，来世做草、成骡、亦或化烟…
全都无关要紧。
当夜，祁国公府。
晚膳后。
“小姐，书庆可扮了您整整一日，确无异样呢…”
书庆掌着灯、扶着祁修年，一路回往她那闺院阁中。
“我料得到，”祁修年轻叹一声，“那人既不是才进的府，定是早有筹谋。”
话间，她缓下脚步，凝望向府中那条通往后院的小径，口中喃喃嘱咐道：“待我去了斛城，你定要与墨欣演好这场大戏…”
“是，书庆明白的。”
祁修年鬼使神差地踏上了那条小径，向后院走去。
“小姐——”书庆忙拉住她，劝问道：“您非要今夜去么？今夜是中元…”
“可万一…”
【作者题外话】：书册引文为《伤寒论·卷第五·辩少阳病脉症并治第九》。
特此感激张公仲景济世。
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