“…天石陨落。毁尽城北及护国高墙。尤引天火，燃得人间地狱。城民死、伤万余…”
“真不想，这天火怕是更夺人命…”
“元平哥哥——”
祁修年挎着包袱就奔赶至祈宗杰院中，难抑雀跃。
“你…你这…”
祈宗杰见祁修年素妆简饰、布鞋粗衫，手攥包袱闯进书屋来，讶异无比。他乱折收了手中书信，蹙眉瞪向矗于一旁的董元平。
董元平赏得祁修年淡雅至此，本是愕然痴看的，但他瞥见祈宗杰那拷审的眼神，徐徐低了头。
“元平哥哥，年儿还以为…”祁修年两手拨扶着董元平那紧贴身侧的小臂，“年儿还以为你不会来了…”
祈宗杰听后，骤然怒火中烧。
他两步上前，揪住董元平的衣襟，扬声吼道：“董元平——！你怎么敢——！”
“哥哥——你放手——”
祁修年边嚷，边扒抠着祈宗杰那紧攥衣襟的手。
“是我，”她张开双臂、横身挡在董元平与祈宗杰之间，“是我求元平哥哥带我走的！”
“你…”
祈宗杰松了手，满面愁苦，双手渐渐攥了拳、紧贴于身体两侧。
就算此二人真是情投意合、情深义重，可这白日里、当众张狂私奔之事，着实是荒谬可恶！
董元平低垂着脑袋，这才幽幽道：“年儿…”
祁修年立马回身，惊恐地盯着董元平。
董元平虽依约而来，可倘若他言辞推脱…
不不不
她突然如空踩了阶石，似身坠了暗渊——怕极了。
“年儿，对不起。我…”
“不——”祁修年转身扑向董元平，双手拽他的衣衫，猛摇脑袋，“你…你敢…你怎么敢？”
“你怎么敢伤我——！”祁修年放肆地喊着，眼角一颗滚圆泪珠盈闪。
这便是…
这便是自己苦念六年之久的男子。
义重却情薄…
薄如蝉翼。
薄如初冬灰空中片片未央。
“我不能…”董元平缓缓曲肘，“南辞两城突遭天灾！生灵涂炭！我不能走！”
他抬手，本是想要抚握祁修年扶于他胸前那簇笋指的，却终是停僵于半空之中。
祁修年松开董元平，笑道：“这南辞！她盛喜荣繁时，从未记起过你！如今有了那送命的差事，你便似漆似胶地巴巴贴粘吗——！”
她比不过。
倾城佳人，终比不过这浩瀚天下。
“壮不为国战，知己凭何安——？年儿，并非我…”董元平紧蹙浓眉，声低却气健，“我知我力薄。可叫我在国难民危之时，如蚁避洪，像蛛收网，我做不到！更是鄙蔑此举！”
祁修年渐渐合了双目，点着头，轻怨道：“那样多的人，又何必是你？”
我只不过想，沧海取一粟。
“呵，”董元平轻笑一声，铿锵反问：“这样多的人，又为何是我？”
祁修年缓缓抬眼，再次仔细审视这被她视为金乌的男子。
这男子，眸中所印确是倩影，眼底所现却似是乾坤。
是啊。
正因你是你。
只因你是你…
“那…”祁修年徐徐收拢满溢地怅惘，“那待国顺民安…”
“我自与你浪泊天涯！”
此句，董元平未有一丝迟疑。
“你们都疯了——？”
祈宗杰忙远开两人，斥责董元平道：“为国、为天下与为红颜，那家该如何？啊？整个董家你不顾了？”
他又向祁修年：“爹爹你也不管了？”
“说好了？”
祁修年只入迷地瞻望着董元平。
“嗯，”董元平探了祈宗杰一眼，重重颔首，“说好了。”
祁修年情色屹然：“好。哪怕那斛城是座活人鬼墓，年儿也陪你同去！”
无妨。
我只愿种于你心里。
你要赴的国难，我与你同赴便是。
作伞，作蓑衣，作草铺盖，作新枝花泥
无怨无悔！
董元平与祈宗杰听得祁修年这话，相视一眼后，一同疑惑地看向她。
“斛城？”祈宗杰一手轻扒她的手臂，追问。
“嗷，”祁修年频频眨眼，胡乱解释，“斛城之疫…是不是更为严重些？”
祈宗杰长吁一气、渐陷深思，而董元平紧眉抿唇、徐徐垂头。
晚膳后。
祁修年回屋，便直歇在了贵妃榻上。
她侧躺着，一手撑着脑袋。
她见书庆与墨欣于屋中来回窜，一会儿换着新被褥，一会儿叠着洗干净的衣裳，便逐渐合上了双眼。
说得那般气概豪迈，可如何才能跟着去到那惹病的斛城呢？
也不知二哥哥会不会去…
也不知为何，那梦中元平哥哥去的却是戍城…
祁修年闭着双眼，却忽地觉得眼前有黑影在晃。她有意未立即张眼，在待那黑影逼近。
又来了么？
突然间，她猛地一睁眼，伸手牢牢逮住那黑影！
“小姐——？”
墨欣正牵开一件披风、举着走向祁修年。她一只手忽被擒住，吓走三魄，直跪了下来。
“小姐，墨欣以为以为您是睡着了…只是想给您搭一搭，怕您着了凉…小姐…”
祁修年急站起身来，撸开墨欣这手的袖子。
没有！
什么伤都没有！
“小姐！”书庆从屋外闻声进来。
祁修年两大步迈向书庆，逐一抓起她的左、右臂，揭开衣袖检查。
也没有。
她蓦地松开书庆，怠声吩咐道：“你去…将屋门关上…”
书庆微愣，转身把屋门关上，又走近祁修年。
“这府中…有人要我的命”祁修年缓缓坐于贵妃榻边，对书庆与墨欣坦白，“那人昨日摁我入水，手臂被我竭力抠伤…”
墨欣大睁着眼看向书庆，书庆只回瞥了她一眼。
“你们这两日都替我留着心，若是发现谁手臂上有疤痕的，定要来报于我。”
“墨欣，”祁修年面无表情，眼神放空，“明日你便去卢妈妈处，查来这半年新进府的丫头、侍从几人，来历、姓名为何。书庆，有件事，我需要你帮我。也只能你帮我…”
翌日。
晌午刚过，墨欣便于卢妈妈处查明，回报于祁修年：
这半年新进府的，只有一位。
是四月前，刚从司空院仆教坊买来的丫头，唤作有容。
现今侍候在二公子祈宗杰院中，跟着他西屋的慕容夫人——西恒牧州弘城一富家之女，慕容韶琼。
这日黄昏。
祁国公与祈宗杰因召，被留于王城，皆不回府用晚膳。
祁修年便在自己小院中用过简饭后，带着墨欣，往了祈宗杰那院子，去会会那个新来的丫头，有容。
祈宗杰的院子，落于国公府东北侧，是极好的地脉。
刚入院中，她便瞧见院中数颗老梧桐上，还有好些串铃铛似的梧桐花簇儿还奋力地掉挂着；但地面上，尽是叠摞的残花败叶，尤其特‘热闹’。
祁修年不免扯了嘴角。
今年，是容示四十五，她东屋里的嫂嫂仍在。想必又是那西屋里的，因哥哥忙碌，与东屋闹了性子。
这国公府里最不缺的，可不就是女人怄气么？
她长叹一声后，避着地上堆堆新泥，往院西屋去了。
“…不知道不知道还是不知道！我养你作什么！你能探回来些什么——？”
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